Nový život
"Univerzitní román" o tom, že touha začít nový život změnou prostředí nenese vždy změnu k lepšímu a že ani na maloměstě nic není jednoduché.
Newyorčan Levin přijíždí na počátku 50. let učit na státní vysokou školu v jakémsi zapadákově kdesi v horách na americkém západě. Chce začít zcela "nový život" a nechat za sebou všechny své dosavadní prohry. V typickém americkém maloměstě se však setkává s konzervativismem a rigidností ve školní výuce, puritánstvím a dogmatismem, to vše okořeněno atmosférou Ameriky padesátých let - strachu nevyčuhovat a podezřívavostí, v níž i plnovous, jejž Levin nosí, je krajně podezřelý... Dokáže liberální, leč osamělý, depresivní, úzkostný a bytostně "outsider" a antihrdina Levin v takovém prostředí obstát, obhájit si svůj postoj, a třeba najít partnera pro práci i pro život; - když navíc největší boje, které musí vybojovat, se odehrávají v jeho vlastní hlavě? Pro vylíčení atmosféry maloměsta a konzervativní univerzity autor čerpal z vlastní vcelku hořké dlouhé zkušenosti ze svých učitelských začátků kdesi v Oregonu...