Žena k nakousnutí
protagonistka románu, vysokoškolačka Mariana McAlpinová, pracuje v reklamní sekci potravinářského závodu, odkud chodí statisticky zapisovat chuti a motivace zákazníků. Navíc má před svatbou, která v ní hlodá mnohými "ale". Snoubenec Petr sice není žádný macho, jenže nejraději by ji celou pohltil, přetvořil k obrazu svému a poté nosil jako doplněk vlastní dokonalosti. Ani o další mužské figury se mladá žena nemůže opřít: upřímný intelektuál Duncan se zmítá v propastech samoty a Len se proměňuje ve smutného paňácu poté, co se stal předmětem lovu programové svobodné matky. Toto rozložení sil v dívce postupně vybuduje děs ze všeho, čím nás svět krmí, nicméně zůstává ještě sdostatek potměšilá, aby svou situaci dokázala vtipně glosovat. "Obyčejní lidé" by její stav dozajista označili za neurotickou anorexii hodnou ambulantní léčby, kdežto Atwoodová na hrdince ukazuje, jak se svými skromnými silami dokáže životu postavit a opevnit se před stádní kulturou. Jak se dokáže propojit s iracionální vrstvou osobnosti a nalézt v této syntéze skutečnou podobu své duše.