Po meči i po přeslici
Smiřičtí sice patřili k nejbohatším šlechticům v Čechách, ale jako by
na jejich rodu spočívala kletba. Eliška Kateřina měla pravou lopatku
vyšší a vysedlejší než levou. Nejstarší syn Jaroslav zemřel ve třiadvaceti
letech, prostřední Jindřich Jiří je duševně méněcenný a nejmladší
Albrecht Jan také bývá často nemocen. Pouze Markétu Saloménu rodové
prokletí vynechalo, je spanilá a zdravá. Osu románu tvoří osud Elišky
Kateřiny včetně vztahu s kovářem Jírou a boj o rodinné dědictví.