Civilní služba
Po zdárně vyřešeném případu havárie solárního zrcadla a polapení komarrských spiklenců se Miles vrací na svou domovskou planetu Barrayar, aby se zúčastnil radostné události - svatby svého bratrance, Císaře Gregora a Komařanky Laisy Toscanové. Do zdánlivě klidného období svatebních příprav ale opět zasahují politické intriky protivníků Milesových i jeho otce. Miles tentokrát musí nejen obhájit svoji čest před Radou hrabat, ale také získat srdce sympatické vdovy Vorsoissonové, kterou si během vyšetřování komarrských událostí zamiloval. A nebyl by to Miles Vorkosigan, voják srdcem i duší, aby už neměl přichystaný geniální plán..