Lesk a bída kurtizán
Rozsáhlý společenský román tvoří spolu s knihami Otec Goriot a Ztracené iluze volnou trilogii, která je jádrem celé Balzacovy Lidské komedie.
Děj se odehrává v době restaurace v letech 1824-1830 a vrcholí těsně před červencovou revolucí 1830. Román patří k nejpoutavějším dobrodružným dílům světové literatury, vykazuje všechny podstatné rekvizity tohoto žánru. Uvádí čtenáře do prostředí vysoké společnosti i do podsvětí mezi vrahy a galejníky, líčí policejní akce a soudní stíhání, příběhy dobrodružné střídá s milostnými a komickými historkami. Autor zde vykreslil mistrovsky různé lidské typy a vytvořil barvitý obraz pařížského života v celé šíři spolu s obrazem mravního rozkladu společnosti své doby.